El FC Barcelona continúa su planificación para reforzar su plantilla de cara a la temporada 2024/25, y una de las operaciones que ha perdido fuerza en las últimas horas es la del portugués Rafael Leão. El extremo del AC Milan, representado por Jorge Mendes, había sido vinculado con el club catalán en distintas fases del mercado, aunque siempre fue considerado una opción secundaria detrás de otros nombres como Luis Díaz, Marcus Rashford y el recientemente descartado Nico Williams.
Ahora, las posibilidades de ver a Leão vestido de azulgrana se han desvanecido casi por completo, tras las contundentes declaraciones de Massimiliano Allegri, nuevo entrenador del Milan. En su presentación oficial, el técnico italiano fue rotundo al hablar del futuro del atacante portugués:
«Leão es un jugador extraordinario, seguro que hará una gran temporada», señaló Allegri, dejando claro que no contempla su salida del club rossonero.
El FC Barcelona se despide de la opción Rafael Leão: Allegri cierra la puerta
Estas palabras, sumadas a la situación actual del FC Barcelona tanto a nivel económico como deportivo, cierran prácticamente la puerta a una operación que nunca estuvo realmente cerca de concretarse, aunque contó con el respaldo personal del presidente Joan Laporta, admirador confeso del jugador luso.
Un fichaje complejo desde el inicio
Aunque Jorge Mendes ha insistido en diversas ocasiones en la posibilidad de trasladar a Rafael Leão al Camp Nou, fuentes cercanas al club admiten que el fichaje nunca fue prioritario. La operación requería una inversión elevada y el entorno del jugador siempre mantuvo expectativas económicas difíciles de asumir para el Barcelona, inmerso todavía en una complicada situación financiera.
Además, el rendimiento del futbolista durante la pasada temporada con el Milan no terminó de convencer al área deportiva del Barça. Su irregularidad en momentos clave y su actitud en partidos importantes generaron dudas sobre su encaje en un proyecto que busca jugadores comprometidos y con liderazgo dentro y fuera del campo.
Allegri cuenta con Leão como pieza clave
El regreso de Allegri al banquillo del AC Milan marca también un nuevo punto de inflexión en la carrera de Leão. El entrenador, que conoce bien el fútbol italiano y europeo, lo considera pieza esencial en su proyecto deportivo.
«Los años más importantes en la carrera de un jugador son entre los 26 y los 30. Leão tiene 26, y estoy seguro de que este será un año importante para él», añadió Allegri, disipando cualquier rumor sobre una posible salida.
Estas declaraciones son interpretadas desde Italia como un cierre total a las negociaciones, no solo con el Barcelona, sino con cualquier club interesado. El Milan planea construir su ataque alrededor de Leão y no tiene intenciones de debilitar su plantilla en un momento clave de reconstrucción.
El Barcelona enfoca sus esfuerzos en Luis Díaz y Rashford
Con Leão prácticamente fuera del panorama, el FC Barcelona reafirma su apuesta por Luis Díaz como objetivo número uno para reforzar el extremo izquierdo. El colombiano, actualmente en el Liverpool, es del gusto de Deco y del cuerpo técnico, quienes valoran su desequilibrio, intensidad y capacidad para generar juego desde la banda.
Actualmente, el club azulgrana se mantiene a la espera de que Díaz dé un paso adelante y comunique su deseo de salir a Jürgen Klopp o a su sustituto en el banquillo de Anfield. El entorno del jugador ha dado señales de apertura a un cambio de aires, aunque el Liverpool no facilitará su salida sin una compensación económica importante.
Por otro lado, la opción de Marcus Rashford también sigue activa. El jugador inglés no atraviesa su mejor momento en el Manchester United, y en caso de que el club inglés opte por renovar su proyecto deportivo, una salida del delantero no estaría descartada. El problema, una vez más, será el alto coste de la operación y su elevado salario.
Ambos jugadores están en lo más alto de la lista de refuerzos y representan una apuesta estratégica del Barcelona para elevar su nivel ofensivo, especialmente ante la posible salida de Raphinha o el traspaso de Ferran Torres, que facilitaría espacio salarial y económico.
Nico Williams, completamente descartado
La tercera opción que estuvo en la agenda fue la de Nico Williams, pero el internacional español ha sido descartado por completo. Su renovación con el Athletic Club, su alto coste y el fuerte vínculo con el club vasco han hecho imposible cualquier intento de fichaje por parte del Barça. La operación fue cerrada internamente por Deco hace varias semanas.
La idea de ver a Rafael Leão en el FC Barcelona ha quedado en el pasado. Las palabras de Massimiliano Allegri han sido definitivas para cerrar una carpeta que, aunque generó cierto entusiasmo en los despachos del Camp Nou, nunca fue realista desde el punto de vista económico ni deportivo.
El club catalán, sin embargo, sigue trabajando intensamente en incorporar refuerzos de calidad para dotar de mayor profundidad y variantes al ataque de cara a una temporada clave, donde se espera pelear por títulos en todas las competiciones.
Con Luis Díaz y Marcus Rashford aún en el radar, el mercado sigue abierto, y la dirección deportiva del Barça no descansa en su intento por construir un equipo competitivo que recupere la esencia ganadora que tanto anhela su afición.
